Iaido översätts kanske bäst till "Japansk svärdskonst". Vi tränar att hantera en japansk katana.
Iaido är en väldigt traditionell budo-art, och utvecklades av samurajer som tränade för strid. Förutom att träna tekniker för användning av svärdet, så försökte de också utveckla sin förmåga att bedöma situationer och motståndare under alla tänkbara förhållanden. Att kunna göra detta på ett snabbt och korrekt sätt var väldigt viktigt när det gällde att bli en skicklig krigare, och direkt nödvändigt för att hålla sig vid liv. Genom att öva på detta kunde en samurai intuitivt möta en attack.
Martin Agback, 6:e dan, instruerar Maria Kammonen under gästträning, hösten 2009 i Norrtälje
Under 1500-talet samlade en man vid namn Hayashizaki Jinsuke Minamoto no Shigenobu ihop tekniker från olika krigarskolor till en konst som han kallade iaijutsu, eller iaido. Skillnaden mot tidigare var att de nya teknikerna allihopa var defensiva. Man svarade på en (överrasknings-) attack genom att dra sitt svärd och hugga ned fienden. Termen iaijutsu/iaido betyder inte, som det sägs i många böcker, "konsten att dra svärdet", utan snarare "att finnas/att mötas", men det är enklare att säga att det betyder "japansk svärdskonst". En annan tolkning är "omedelbar sinnesnärvaro". Man ska kunna svara på vilket hot som helst omedelbart, och på så sätt kunna undvika att bli attackerad. Det faktum att man börjar med svärdet i baljan härrör bara från att det är en defensiv budo-art.
Målet med iaido är trots sin bakgrund inte att lära ut att döda. Under århundradena har iaido utvecklats till en mer "spirituell" eller "filosofisk" konst, precis som alla "do" såsom aikido, kendo och kyudo. Numera tränar man alltså iaido för att utveckla sig till en mer harmonisk person. Detta uppnås genom lång och seriös träning, och genom att utveckla sin självdisciplin och koncentration. Man utvecklar också sin koordination, styrka och hållning.
Takada Gakudo Sensei, 10:e dan, och Takada Tokudo Sensei, 7:e dan, visar Tachi Uchi no Kurai i Helsingfors 2007
Man övar iaido på det traditionella sättet, genom att göra "kata", dvs. utföra förutbestämda rörelser som försvar mot en eller flera fiender. De första åren övar man mot imaginära motståndare, men då skickligheten ökar kan man börja öva kata mot levande motståndare, men alla rörelser är fortfarande förutbestämda.
Iaido är väldigt individuellt, och alla utövare utvecklas utifrån deras egna förutsättningar. Vi försöker ge varje person den träning hon eller han vill ha eller behöver.
Denna information kommer från KFUM Uppsala Iaidoklubb
